Nicolas Langelier | Blogue, archives, etc.

La CPVI du vendredi

Grosse semaine pour la syntaxe

On pensait que l’utilisation de mots afin de construire des phrases était une caractéristique unique à l’humain. C’était même, dans notre esprit, une des rares choses qui nous différenciait des animaux, avec la philosophie et le sudoku. Mais voilà que cette semaine, surprise, des scientifiques nous ont révélé l’impensable: certains lofteurs ont aussi des habiletés rudimentaires en syntaxe!

Ha, bien sûr, ce n’est que facétie: la science n’a pas encore réussi à prouver la chose. Mais une révélation presque aussi étonnante est venue jeudi ébranler notre conception de la supposée supériorité humaine: selon des chercheurs de l’université de St-Andrew’s, en Écosse, une certaine espèce de singes africains utilise deux sons distincts («pyows» et «hacks», apparemment) dans la construction de phrases.

«À notre connaissance, se félicitait l’un des chercheurs, il s’agit du tout premier indice nous permettant de penser qu’une espèce non humaine est en mesure d’utiliser un système de communication syntaxique». Voilà qui est bien excitant. Pour notre rapport au monde animal, bien sûr. Mais aussi pour tout ce que cela laisse envisager comme nouveau bassin de participants aux débats de TQS.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 20 mai 2006

Faucons

Un faucon pélerin derrière chez moi, en plein Saint-Louis-du-Mile End. Il y a comme quelque chose de rassurant dans le fait de savoir que, malgré tous les bars pseudobranchés, les dépanneurs Couche-Tard et les futiles préoccupations qui monopolisent nos pensées à journée longue, il reste quelques choses vraies autour de nous, un peu d'authenticité, des membres de la famille des falconidés.

Nouveaux animaux

Dans une jungle reculée d'Indonésie, une équipe de scientifiques a découvert des dizaines de nouvelles espèces d'animaux et de plantes, comme cet étrange kangorou arboricol. Quelques photos ici.

Toujours pas de trace de Pierre Pettigrew, cependant.

Des meutes d'écureuils

Petite lecture pas trop taxante de vendredi après-midi: la BBC rapporte que, dans l'extrême est de la Russie, des meutes d'écureuils affamés attaquent des chiens et les dévorent.

«They literally gutted the dog,» local journalist Anastasia Trubitsina told Komsomolskaya Pravda newspaper.

Il parait aussi que, dans un incident antérieur, des suisses s'en sont pris à des chats. Des suisses, là, pas des Suisses. Quoique ce serait bien sûr plus drôle, des Suisses. Des meutes de Suisses. Qui sautent sur les chats pour les étripper. Avec leurs petites dents pointues. Hmmm. Je ne verrai plus jamais Frédéric Metz de la même manière.

Grosse pieuvre

Captured on film for the first time in the wild, a giant squid attacks a baited long line off the coast of Japan. Previous specimens have been found either washed ashore or entangled in trawler nets, leaving scientists in the dark about their natural habitats, movements and behaviour.

Lien: First shot of deep sea giant.