Nicolas Langelier | Blogue, archives, etc.

Grosse semaine pour la loi et l’ordre

La menace est là. Vous ne la voyez peut-être pas, mais elle est là. Et là. Et là, aussi. Partout, en fait. La menace est comme la prochaine décision discutable de Jean Charest: jamais très loin.

Dans ce contexte pour le moins, euh, menaçant, il est rassurant de savoir que l’on peut compter sur des gens qui sauront faire tout en leur possible pour nous protéger. Des gens comme Stephen Harper, par exemple, qui va essayer de mettre un peu d’ordre dans ce far-west sans foi ni loi qu’est le Canada. Ou comme ce chauffeur de taxi anglais qui, lorsqu’il a remarqué que son passager écoutait sur son lecteur MP3 des choses dangereuses comme London Calling, des Clash, a fait ce que tout bon citoyen devrait faire: il a alerté la police.

Le passager en question, un certain Harraj Mann, se rendait à l’aéroport de Durham afin, supposément, de prendre un avion pour Londres. Mais tout cela était bien louche. D’abord, Mann avait l’air un peu musulman. Et puis, ses préférences musicales étaient de toute évidence suspectes; «War is declared and battle come down», ne dit-on pas dans London Calling? Oui. Il y avait là menace.

Bon, au final, le chauffeur de taxi s’est trompé et, malgré tous les indices contraires, Harraj Mann n’avait apparemment pas l’intention de faire exploser son avion. Mais le chauffeur a bien fait de le signaler quand même. Après tout, comme l’a fait remarquer une porte-parole de la police, «la dénonciation a été faite avec de bonnes intentions, et nous ne voudrions pas décourager les gens de nous rapporter les choses qu’ils considèrent comme suspectes». Voilà qui est rassurant.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 8 avril 2006

Grosse semaine pour le plagiat

On apprenait cette semaine que :

1) Dans sa thèse en économie, présentée en 1997, le président russe Vladimir Poutine a plagié de larges extraits des travaux de deux universitaires américains.

2) Le tout nouveau blogueur officiel du Washington Post a été congédié, après que des blogueurs eurent découvert que plusieurs de ses articles avaient été plagiés.

3) Une jeune Hollandaise de 10 ans a dû remettre l’argent qu’elle s’était mérité en remportant un concours de poèmes, après qu’on se soit rendu compte qu’elle n’avait fait que copier le poème d’une auteure bien connue.

Dans un souci d’honnêteté et d’intégrité intellectuelle (et avant de se faire prendre), Actuelités tient donc à révéler que le haïku ci-dessus a en fait été écrit par le maître japonais Buson Yosa (1716-1784).

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 1er avril 2006

Grosse semaine pour la protection des animaux

Alors que Brigitte Bardot nous visitait pour manifester son opposition à la chasse aux phoques, une autre campagne touchant le Canada naissait à l’étranger. Au cœur de la controverse, cette fois : les chapeaux en peau d’ours portés depuis près de deux siècles par cinq régiments britanniques. Ces peaux proviennent d’une chasse annuelle menée par les Inuits afin de prévenir la surpopulation d’ours noirs dans le Grand Nord canadien. Pour ou contre les chapeaux de poil? Le Guardian rapportait cette semaine que cette grave question déchire le parlement britannique au même titre que des dossiers en apparence plus importants, tels que le sort des mères célibataires ou des sociétés d’État, ont pu le faire par le passé. Députés travaillistes et conservateurs s’opposent, mais aussi commentateurs politiques, environnementalistes, vedettes et organisations comme People for the Ethical Treatment of Animals. Au moment d’aller sous presse, aucune décision n’avait encore été prise à ce sujet.

Pendant ce temps, à Guantanamo…

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 25 mars 2006

Grosse semaine pour les voyages

Stephen Harper est parti pour Kandahar. La moitié des hipsters montréalais sont partis pour SXSW. Boum Boum Geoffrion est parti pour un monde meilleur, tout comme Slobodan Milosevic, parti lui pour un monde pas nécessairement meilleur, mais dépourvu de Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie. Et Jean Charest, lui, est parti pour… Hmm. Aucune idée, vraiment. Mais il est parti, la chose semble évidente.

Quant à Desmond Dawson, il est parti pour Dusseldorf. Mais l’Écossais de 46 ans a bu quelques verres de trop sur le train et, pour faire une histoire courte, s’est plus tard retrouvé dans la cellule d’une prison allemande, inconscient, après avoir à plusieurs reprises exposé aux autres passagers ce qu’il portait sous son kilt : rien du tout. Les choses ne se sont pas améliorées par la suite pour Dawson, qui a passé les trois jours suivants à l’hôpital à cause d’une crise d’épilepsie, et risque maintenant des poursuites judiciaires.

La leçon, ici? Si vous devez voyager en fin de semaine, faites-le avec classe. Et de grâce, portez des sous-vêtements. La même recommandation s’applique d’ailleurs aux discours inauguraux, et aux déplacements en territoire taliban.

Actuelités : des conseils pratiques pour mieux vivre, chaque semaine.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 18 mars 2006

Grosse semaine pour les crustacés velus

Le plus récent numéro de Zoosystema, le journal du Muséum d'histoire naturelle de Paris, nous apprend la découverte, dans les fonds marins au sud de l'île de Pâques, d’un étrange type de crustacé. La particularité de celui qu’on a baptisé Kiwa hirsuta: ses dix pattes sont recouvertes de longs poils blancs, d’où son amusant surnom de «crabe yéti». De plus, l’animal est complètement aveugle; selon les chercheurs, Kiwa hirsuta n’a qu’un «vestige de membrane» à la place des yeux. On suppose qu’il se nourrit de bactéries vivant dans ses poils, bien que des observations permettent également de croire qu’il puisse être carnivore: des chercheurs l’ont vu se battre avec deux crabes pour un morceau de crevette.

Pourquoi Actuelités souligne-t-il cette découverte, aussi fascinante soit-elle biologiquement parlant? Parce que, de manière évidente, il y a un parallèle à tracer entre Kiwa hirsuta et Claude Béchard, ministre du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs du Québec. La métaphore est là, prête à être cueillie tel un fruit mûr à l’odeur forte. Mais Actuelités a le rhume, et le cerveau en compote, et n’a absolument pas en ce moment les capacités intellectuelles pour réussir ce tour de force d’humour décalé qui permettrait de démontrer les similitudes entre notre crabe velu fraîchement découvert et notre ministre fraîchement nommé. Alors c’est une sorte de chronique à construire vous-mêmes que nous vous proposons, cette semaine. Allez, un petit effort; si vous êtes capables de terminer un sudoku, vous êtes certainement capables de compléter cette rubrique. Répétons les éléments-clés une dernière fois : longs poils blancs, bactéries, cécité, «vestige de membrane», morceau de crevette, Claude Béchard. Oh, allez, c’est facile. Pff. Un jeu d’enfant, vraiment.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 11 mars 2006

Grosse semaine pour la saucisse

«Quessé qu’y a échangé contre ces freaks-là, un jackstrap plein de marde?», demandait subtilement quelqu’un dans ce grand moment du doublage québécois qu’est Slapshot. Pas besoin de vous dire que la question était purement rhétorique; n’importe quel joueur, même Radek Bonk, vaut plus que cela. Mais la réalité a le don de s’approcher de la fiction, et on apprenait cette semaine qu’une équipe de soccer a effectué un échange qui s’approche dangereusement de la chose: l’équipe de Regal Hornia (quatrième division roumaine) a obtenu les services du défenseur Marius Cioara en retour de 15 kilos de saucisses de porc.

Sur papier, l’échange semble plutôt du type gagnant-gagnant: nous obtenons un nouveau défenseur, et vous, UT Arad (deuxième division roumaine), obtenez 15 kilos de saucisses de porc. Ça paraît juste. Mais voilà, comme il fallait s’y attendre dans cet étrange pays qu’est la Roumanie, les choses se sont compliquées. Tout a commencé quand Ciora, ne pouvant supporter les innombrables blagues faites à son endroit, a décidé de prendre sa retraite, et ce au lendemain même de l’échange (Ciora: «C’est une énorme insulte. J’ai décidé d’aller en Espagne, pour y travailler sur une ferme»). Une situation que ne peut tolérer Regal Hornia, bien sûr, qui demande qu’on lui rembourse ses 15 kilos de saucisses de porc. Au moment d’aller sous presse, la dispute se poursuivait toujours.

Il y aurait beaucoup de blagues douteuses à tirer de cette histoire (du genre «Oui, je suis bien au Parti conservateur? Le Parti libéral du Québec veut ravoir ses 15 kilos de saucisses de porc», ou encore «M. Boisclair, le travail agricole sur la péninsule ibérique, vous en pensez quoi?»). Mais ce serait de mauvais goût, et pas du tout dans l’esprit du carême.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 4 mars 2006

Grosse semaine pour le punk

Le punk a eu 30 ans, cette semaine: c’est le 21 février 1976 qu’était publiée la première référence médiatique à ce mouvement (en l’occurrence une critique d’un spectacle des Sex Pistols, dans le NME). Trente ans… Plus jeune-jeune, n’est-ce pas? S’il était un être humain, le punk aurait ces derniers jours pleuré la fin de sa vingtaine, péniblement remit en question ses décisions personnelles et professionnelles passées, et se serait demandé s’il ne serait pas temps de penser à avoir un enfant, bien qu’il ne puisse pas dire que l’envie y soit vraiment. Ensuite, le punk aurait appelé quelques amis et aurait viré une brosse majeure pour tenter d’oublier que Keats a écrit ses plus grandes oeuvres à 24 ans, et que Charlebois n’en avait que 25 au moment de L'Osstidcho, et que Truffaut etc., etc. L’histoire se serait terminée le lendemain, avec un gros mal de tête et une incapacité totale de faire autre chose que regarder des reprises de Peau de banane en mangeant du St-Hubert tiède.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 25 février 2006

Grosse semaine pour le branding

On apprenait cette semaine que le département de la santé de la ville de New York travaille actuellement à la conception d’un condom « à l’emballage unique », typiquement new-yorkais. L’idée, derrière ce projet sans précédent pour une municipalité, est à la fois de faire la promotion des rapports sexuels sécuritaires et d’être mieux en mesure de suivre la trace du million de condoms que la ville distribue gratuitement chaque mois. Une table de concertation a donc été mise sur pied, afin d’en venir à un design efficace qui, comme l’écrivait le New York Times, représenterait la ville « tout en restant dans les limites très restreignantes du bon goût, de la politique et du décorum municipal ».

Le branding est une des grandes merveilles de la vie moderne, n’est-ce pas? Ah, que ferait-on sans lui? Où trouverions-nous notre identité? Et Actuelités, jamais en reste quand vient le temps d’être en plein dans le Zeitgeist et de voler des idées ailleurs, a décidé de mettre sur pied sa propre table de concertation afin d’élaborer un condom qui crierait « Montréal! » (pas littéralement, bien sûr, quoi qu’à ce stade-ci, toutes les options sont examinées). À quoi devrait ressembler un condom typiquement montréalais? Devrait-il avoir la forme de la tour du Stade? Du 1000 de La Gauchetière? Devrait-il avoir une surface rappelant celle des rues du Vieux-Montréal? Un slogan rappelant nos grandes fiertés municipales, possiblement? « Plus grande ville souterraine au monde », peut-être, ou « Site des Jeux mondiaux aquatiques 2005 », ou encore « Anjou et Outremont n’ont pas voulu se défusionnner! ». De quelle manière devrions-nous souligner notre Scène-musicale-super-hot? Et comment, dans tout cela, rappeler la mémoire du regretté maire Drapeau? Nous attendons vos suggestions.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 18 février 2006

Grosse semaine pour l'industrie du drapeau

Après plus d’une semaine de brulage de drapeaux tous azimuts, une question tout aussi brûlante est restée sans réponse : d’où proviennent tous ces drapeaux danois? Certains commentateurs y ont vu la preuve que les événements violents avaient été coordonnés par une organisation capable d’inonder le monde musulman de drapeaux du petit pays scandinave. D’autres, comme l’agence Reuters, y ont plutôt vu l’opportunisme de certains entrepreneurs ayant su flairer l’occasion d’affaires dès la publication des caricatures. Tel ce dénommé Ahmed Abu Dayya, qui tient boutique à Gaza : «Je savais qu’il y aurait une demande pour ces drapeaux, à cause de la colère des gens devant les affronts au prophète Mahomet». Abu Dayya, qui tire habituellement la majeure partie de son chiffre d’affaires de la vente de drapeaux israéliens (le brulage de drapeaux est une industrie en soi, en Palestine), propose également à sa clientèle des souvenirs et de petits cadeaux.

Mais, après une enquête poussée qui devrait enfin nous valoir le prix Judith-Jasmin cette année, Actuelités en vient à la conclusion que la plupart des drapeaux incinérés au cours des derniers jours étaient en fait de rudimentaires bricolages maison. Beaucoup de manifestants se sont d’ailleurs complètement fourvoyés, en centrant la croix blanche au milieu du drapeau, plutôt qu’à gauche; ce qui, comme le remarque un blogueur spécialisé en vexillologie trouvé sur le web, en fait l’emblème du département français de la Savoie. Comme quoi il n’y a rien de pire que la colère, pour perdre toutes ses notions vexillaires.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 11 février 2006

Grosse semaine pour les comédies musicales

On le sait, les comédies musicales sont à la mode, en ce moment. Chez nous, d’abord : après Émile Nelligan, Notre-Dame-de-Paris, Don Juan et bien d’autres, c’est maintenant Dracula qui a droit à ce traitement. Et ça marche : la bande de Bruno Pelletier en est déjà rendue à quelque chose comme seize millions de billets vendus, dont vingt-huit salles combles à La Tuque. Les Britanniques ne donnent pas non plus leur place, eux qui ont récemment monté des comédies musicales portant sur des sujets aussi variés que Gutenberg, Jerry Springer et Jésus. Et nul besoin de rappeler l’engouement actuel des Américains pour tout ce qui est dansé et chanté en même temps, en dépit des règles les plus élémentaires du réalisme.

Fleurant la tendance et l’occasion d’affaires, Actuelités propose donc les comédies musicales suivantes :

- Ricardo : la comédie musicale!
- Le téléjournal : de 18h à 17h, puis 18h à nouveau!
- Grippe aviaire : une pandémie musicale!
- Isabelle Maréchal : entre la polyvalence et l’insignifiance!
- La Presse du samedi : c’est toi qui a le cahier A, chérie?

Les producteurs intéressés peuvent nous écrire à actuel@lapresse.ca.

Paru dans le cadre de la chronique Actuelités, La Presse, samedi 4 février 2006